Villarreal, pour son premier match en C1, a bien résisté à Manchester United, champion d'Europe en 1999, mercredi à Villarreal (0-0) lors de la 1re journée de la phase de poules de la Ligue des champions de football (groupe D).

Les deux équipes se sont procuré plusieurs occasions mais les gardiens, Viera pour Villarreal et Van der Sar pour Manchester United, ont bien protégé leur but.

La première situation chaude était pour Viera. A la 18e, il se mettait en évidence sur une tête de Silvestre après un corner de Scholes.

Villarreal montrait le bout de son nez à la 37e avec une reprise puissante de Sorin, contrée par Rio Ferdinand.

Une minute plus tard, Guayre centrait de la gauche, Sorin prolongeait du talon et Arruabarrena frappait en force. Mais Van der Sar se détendait parfaitement.

Peu de temps avant la pause, Viera négociait mal un ballon sur un coup franc mais Van Nistelrooy ne pouvait que toucher la balle du torse et Gonzalo dégageait sur sa ligne.

En seconde période, le danger allait d'un but à l'autre. Forlan manquait de peu le cadre (51), peu de temps avant que Van Nistelrooy n'échoue sur Viera (53).

Passée l'heure de jeu, MU était réduit à dix. A la 63e, Rooney héritait d'un carton jaune pour une faute sur Quique Alvarez. L'Anglais contestait la décision de l'arbitre en applaudissant sous son nez. Le Danois Kim Milton Nielsen n'hésitait alors pas une seconde et sortait un second carton jaune.

Villarreal insistait par la suite mais péchait dans la finition. Senna, sur un coup franc détourné par Ferdinand, trouvait la transversale (90).

L'équipe espagnole n'a pas perdu son premier match en C1 mais pouvait logiquement exprimer quelques regrets.

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