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Le Grand Prix de Malaisie représente un véritable défi. Depuis son apparition au calendrier du championnat du monde en 1999, l'épreuve malaise a toujours été un révélateur des forces en présence. Le circuit de Sepang présente en effet des variétés de virages lents, rapides et deux longues lignes droites qui font la part belle aux châssis efficaces... Cette année, entre l'apparition de la règle du moteur unique pour deux courses, et l'usage d'un unique train de pneus en qualifications puis en course, le challenge sera encore amplifié.


La chaleur, facteur déterminant à Sepang.
Une vraie claque. La première sensation en arrivant en Malaisie reste systématiquement la même. La chaleur est une donnée aussi invariable qu'impitoyable. Les pilotes appréhendent tous cette course forcément un peu particulière. En effet, la température de la piste peut dépasser les cinquante degrés! Pas facile à dompter lorsqu'on sort d'une saison hivernale particulièrement rugueses. Les monoplaces ont souvent cotôyé des températures proches de zéro... "Pour les pilotes, il est important de s'acclimater à cette énorme chaleur. Par exemple, la température à l'intérieur du cockpit peut dépasser les cinquante degrés et on peut perdre jusqu'à quatre litres de fluide pendant la course", prévient Juan Pablo Montoya.

Du coup, le pilote McLaren Mercedes, comme beaucoup de ses camarades, a suivi une préparation spécifique avec un entraîneur particulier, rejoignant au passage rapidement la région afin de se préparer dans les meilleurs conditions. Tout cela donne un certain piment supplémentaire car personne ne peut réellement prédire comment se déroulera la course. L'usage des pneumatiques et leur bonne gestion sera évidemment primordial. Il faudra ménager des gommes déjà martyrisées par les hautes températures. "Le principal défi pour les manufacturiers, c'est la chaleur, confirme Pierre Dupasquier, le directeur de la compétition chez Michelin. Même pendant les orages tropicaux, la température de la piste peut dépasser les 40 degrés."

Stabilité et équilibre

Mais la chaleur n'est pas la seule composante de cette équation à plusieurs variables. En effet, les caractéristiques de la piste représentent également un casse-tête pour les ingénieurs. "Sepang est un circuit qui propose un peu de tout: des virages rapides, des changements de direction à haute vitesse et des épingles demandant beaucoup de motricité. De ce fait, la monoplace doit être stable et parfaitement équilibrée, prête à encaisser les freinages et les virages lents", explique Alan Permane, l'ingénieur course de Giancarlo Fisichella, vainqueur de la première course de la saison en Australie.

Par ailleurs, cette étape devrait permettre de savoir si la Scuderia Ferrari sera en mesure de patienter davantage avant de lancer dans le grand bain la F2005. Il est clair qu'un nouveau coup d'éclat de l'écurie Renault les forcerait à se découvrir un peu plus tôt que prévu... Si l'écurie française semble dans de très bonnes dispositions, elle devra évidemment se méfier des Ferrari mais aussi des McLaren Mercedes pas vraiment chanceuses en Australie et qui ne laisseront pas passer une deuxième course sans prouver que le potentiel de la MP4-20 entrevu cet hiver n'était pas qu'un feu de paille...

La mise au point de Villeneuve

Jacques Villeneuve ne s'attendait sans doute pas à une première course avec Sauber aussi délicate. Le Canadien ouvertement critiqué par une partie de la presse a néanmoins apporté quelques précisions utiles, expliquant notamment qu'il avait des pneus tendres quand Massa avait des gommes dures. Ceci expliquant les différences de comportement des deux monoplaces. Par ailleurs, il a préféré ne pas répondre directement aux prétendus rapports conflictuels avec son employeur, Peter Sauber. La voie de la sagesse?

j'espere que villeunve va connaitre une meilleur course que la derniere fois!

C'est déjà très chaud !

Les Ferrari n'ont pas forcé.
Ricardo Zonta et Felipe Massa se sont montrés, vendredi, les plus rapides lors de la première et la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de Malaisie, deuxième manche du championnat du monde. Si les favoris ont joué la prudence en réalisant un nombre minimum de tours dans l'optique d'économiser leur moteur qui sont amenés à souffrir durant ce week-end, tant la chaleur à Sepang est suffocante, ces premières séances d'essais ont aussi été marquées par les sorties de piste de Barrichello et de Räikkönen.

Le bon tour d'Alonso

Alonso voit loin...
Alonso a claqué un joli tour lors de la qualification 1 du Grand Prix de Malaisie, samedi. Dans la chaleur de Sepang, le pilote Renault, meilleur temps en 1'32''582, devance de justesse un Jarno Trulli déchaîné et qui a profité des progrès de sa Toyota. Attention également à Giancarlo Fisichella (Renault) 3e et Kimi Räikkönen 4e (McLaren Mercedes) toujours en course pour la pole position. Ce sera plus compliqué en revancher pour les Ferrari de Schumacher (12e) et Barrichello (14e) pas vraiment dans le rythme dans cet exercice particulier en ce début de saison

Villeneuve le pathétique...

Hamilton c'est le meilleur

Alonso est arrivé en tete du grand prix de monza !

Hamilton est arrivé deuxieme !

Raikonen est arrivé troisieme !

Je m'ennui de Jacques

En tous cas jespere que hamilton va gagner le championnat cette année..

Oui surement en tout cas il est bien partie !!

La peine capitale

Le Conseil mondial de la FIA a décidé jeudi de retirer à l'écurie McLaren-Mercedes tous ses points constructeur acquis cette saison dans le Championnat du monde de F1 et lui a infligé une amende de 100 millions de dollars dans le cadre de l'affaire d'espionnage qui l'oppose à Ferrari.

"Le Conseil mondial a retiré à McLaren-Mercedes tous ses points au Championnat du monde des constructeurs 2007 et l'équipe ne pourra plus marquer de points durant le reste de la saison. En outre, l'équipe devra payer une amende de 100 millions de dollars", a précisé la FIA dans un communiqué.

"Néanmoins, compte tenu des circonstances exceptionnelles qui ont amené la FIA à accorder une immunité aux pilotes des équipes en retour de leur collaboration pour avoir apporté des éléments et des preuves, il n'y aura pas de retrait de points à l'encontre de ces pilotes" (NDLR: Alonso et Hamilton), ajoute la FIA.

"En outre, le Conseil mondial recevra un rapport technique complet sur la voiture qu'engagera McLaren pour la saison 2008 et prendra une décision lors de sa réunion en décembre 2007 pour déterminer quelle sanction, si sanction il y a, sera prise à l'encontre de l'équipe pour la saison 2008. Vendredi seront communiquées les raisons exactes des décisions qui ont été prises jeudi", conclut la FIA.

McLaren comparaissait jeudi à Paris, pour la deuxième fois, devant le Conseil mondial.

Ironie de l'histoire, c'est à la suite de révélations faites par le double champion du monde Fernando Alonso lui-même que son équipe a été une nouvelle fois convoquée.

L'Espagnol, revenu à trois points du leader, son coéquipier Lewis Hamilton (89 contre 92), a reconnu le week-end dernier en Italie avoir confirmé à la FIA qu'il avait eu connaissance en début de saison de secrets de réglages de la F2007 de Kimi Räikkönen et Felipe Massa, respectivement 3e et 4e du Championnat.

L'intervention d'Alonso, sous forte pression de la FIA qui a promis l'amnistie contre des informations tout en menaçant de "graves conséquences" un silence coupable, a permis à la Fédération de reprendre l'affaire en première instance alors qu'elle était déjà en appel.

Avant le GP de Belgique, ce week-end, McLaren comptait 166 points au Championnat du monde des constructeurs, devant Ferrari (143 pts) et BMW Sauber (86 pts).